Qu'est-ce que souris knock-out ?

Les "souris knock-out" sont des souris génétiquement modifiées pour présenter une ou plusieurs mutations spécifiques dans leur génome. Ces mutations sont généralement réalisées en inactivant ou en "coupant" un gène spécifique afin d'étudier les conséquences de son absence ou sa modification sur la physiologie de la souris.

Les souris knock-out sont utilisées comme modèles animaux dans la recherche biomédicale pour mieux comprendre le rôle des gènes, étudier les maladies génétiques, et tester l'efficacité de nouvelles thérapies.

La technique de création d'une souris knock-out implique généralement trois étapes principales :

1. Isolation du gène cible : Le gène qui sera inactivé dans la souris est identifié et isolé. Cela peut être réalisé par différentes techniques, notamment la cartographie du génome et la manipulation de cellules souches embryonnaires.

2. Modification génétique : Une fois le gène cible identifié, il est "coupé" ou inactivé dans les cellules souches embryonnaires de souris. Cela peut être réalisé en utilisant des techniques telles que la recombinaison homologue ou la technologie CRISPR-Cas9.

3. Génération de souris knock-out : Les cellules souches modifiées sont ensuite injectées dans un embryon de souris, qui est ensuite implanté dans une femelle porteuse. Les souris résultantes sont alors des souris knock-out, portant une copie inactivée du gène cible dans toutes leurs cellules.

Une fois les souris knock-out créées, elles peuvent être utilisées pour étudier les effets de l'inactivation du gène sur différents aspects de la biologie et de la physiologie. Par exemple, si le gène modifié est impliqué dans le développement embryonnaire, les chercheurs peuvent étudier les conséquences de son absence sur les étapes de développement. De plus, les souris knock-out peuvent être utilisées pour tester l'efficacité de médicaments et de nouvelles thérapies ciblant spécifiquement le gène modifié.

En résumé, les souris knock-out sont des outils précieux en recherche biomédicale pour étudier les fonctions spécifiques des gènes, comprendre les maladies génétiques et tester de nouvelles thérapies.

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